"Vamos fingir que há uma greve nas serrarias, Dutchy, e isso é trabalho de fura-greve", Billy desculpou-se amigavelmente. E, de fato, o fio de algodão branco transportava as mensagens com bastante segurança da "Frente", onde Jimmy e George estendiam a "linha" por rampas maravilhosas, atravessando desfiladeiros impossíveis; e "remetiam" de volta para receber novas ordens. Harry Potter era o operador da "Frente", e Vilette — "Mulheres operam, sabe?", disse ela —, Vilette era a orgulhosa detentora da "chave" no Quartel-General, onde Clarence Hammond se pavoneava como Mensageiro; e, por ser o "filho do Chefe", intimidava seu primo Harry impiedosamente. "Há algo mais que você saiba fazer melhor do que uma garota?", ela zombou, bem-humorada.!

Ora, ia ser ótimo trabalhar! Por que ela não sabia disso antes? "Vejo dois caminhões chegando", anunciou a Sra. Wopp de repente. De onde estava sentada, conseguia ver pela janela uma parte considerável da trilha. "Os homens logo estarão aqui, então vamos enrolar a colcha. Se as costas de todo mundo estiverem doendo como as minhas, eles vão ficar felizes em ir embora."

O quartinho era rústico e simples, mas Billy o adorava. Ele achava as vigas maciças como as costelas de um navio e planejava pendurar entre elas todos os seus quadros de navios. Qualquer coisa relacionada ao mar incendiava sua imaginação. Dormir ali sozinho lhe dava uma sensação de masculinidade; e quando as rajadas mais fortes do vento noturno balançavam a torre, e cada volta da roda gigante respingava a água contra o tanque, como as ondas batem na lateral de um navio, ele sonhava estar no oceano e se autodenominava "Capitão". Agora, ele voava pela estrada do condado a uma velocidade que fazia os passantes se virarem; mas não viu ninguém. Não diminuiu o ritmo nem olhou para trás até se encontrar no rio onde a pequena ilha se erguia, coroada de flores. As papoulas eram menos numerosas; e onde um mês antes a flor-de-fogo triunfara, hoje rosas selvagens perfumavam o ar. Apreciando o espetáculo, Henry, o galo de estimação, ficou em pé na cerca, cantando animadamente em tom de escárnio.